A principios del siglo XX, los monjes trapenses huyeron del monasterio de Mont des Cats (llamado así por una antigua tribu local) en el norte de Francia y se dirigieron a Watou. Allí se instalaron en la granja ‘Patershof’ (también conocida como ‘Courtewyle’), a tiro de piedra de la cervecería actual. Cambiaron el nombre de su nuevo hogar a ‘Réfuge de Notre Dame de St Bernard’, y resultó ser un refugio tanto en la práctica como en el nombre. Pero, ¿por qué vinieron estos monjes a Bélgica? En Francia tenían que pagar impuestos sobre sus ingresos y ese no era (todavía) el caso en Bélgica. A salvo en su nuevo hogar, los monjes se dedicaron a la fabricación de queso.

Cuando Francia asumió una actitud más tolerante hacia las comunidades religiosas, los monjes de Mont Des Cats decidieron volver a cruzar la frontera. Evariste Deconinck se hizo cargo de su lechería desocupada. Posteriormente, el solar del Refugio pasaría a ser propiedad del Centro Público de Bienestar Social de Brujas.

Durante este período, Deconinck amplió la lechería. Hoy en día, el “Brouwershuis” donde hacían queso en el “Trappistenweg” (“Camino de los Trapenses”) es una casa de huéspedes. Ya en la década de 1930 producía dos quesos de marcas diferentes: ‘St Bernard Watou’ y ‘Port Salut de Watou’.

No mucho después de la Segunda Guerra Mundial, los monjes trapenses de Westvleteren invitaron a Evariste Deconinck a elaborar y comercializar sus cervezas trapenses bajo licencia, que originalmente cubría un período de 30 años. El maestro cervecero Mathieu Szafranski (que era de ascendencia polaca) aportó su considerable conocimiento al nuevo sitio, aportando recetas y la famosa levadura St Sixtus cuando se estableció una nueva cervecería justo al lado del taller de queso. El negocio de elaboración de queso se vendió en 1959 y tanto el equipo como la marca pasaron a estar en la lechería de Poperinge, St.Bertinus, que más tarde sería adquirida por el grupo Elvapo. En 1986 Belgomilk se hizo cargo del negocio. A principios de la década de 1960, Guy Claus, el esposo de Bernadette Deconinck (la hija de Evariste) se unió a la cervecería, lo que abrió la oportunidad de entablar conversaciones con Westvleteren Abbey para renovar el acuerdo de licencia. En 1962 se firmó un nuevo contrato de 30 años para mantener el flujo de cerveza hasta 1992.

En 1992 el acuerdo expiró definitivamente, ya que las cervecerías trapenses habían decidido otorgar la etiqueta de «Auténtica cerveza trapense» exclusivamente a las cervezas que se habían elaborado dentro de una abadía trapense. A partir de entonces, las cervezas de la cervecería se comercializaron bajo la marca St.Bernardus. Este período estuvo marcado por la incertidumbre, ya que la cervecería se esforzó por revivir su fortuna e inyectar nueva vida a su marca.

Hans Depypere se hizo cargo de la cervecería en 1998 y, de forma lenta pero segura, la volvió a poner en marcha. Bajo su dirección, las ventas de la cervecería crecieron de unos pocos cientos de miles de litros a un máximo de 4 millones de litros según las cifras de ventas de 2017. Esto requirió una buena cantidad de inversión. Hasta ahora esto se ha traducido en la apertura de un ala completamente nueva en 2018, donde han incorporado espacio para almacenamiento adicional, una nueva cervecería, un nuevo lugar para reuniones, conferencias y fiestas, una nueva área de recepción para recorridos por la cervecería y, para rematar, un impresionante “roof top bar 360°” que también sirve como sala de degustación y lleva el elocuente nombre de ‘Bar Bernard’.

Debido a obras de infraestructura en nuestro entorno de producción, tras la instalación de una nueva línea de llenado y envasado, ya no organizaremos visitas a la cervecería.

Nuestra ambición es ofrecer una experiencia especial para nuestros visitantes completamente nueva, en la primavera de 2023, donde podrán descubrir la historia detrás de nuestra cerveza. ¿Te gustaría estar informado de la apertura de esta nueva experiencia? Entonces suscríbete rápidamente a nuestro newsletter.

Mientras tanto, por supuesto, siempre puedes visitar la cervecería Kazematten en Ypres. Sigue el enlace a continuación y haz tu reserva.

Visita la cervecería Kazmatten

Después de una bienvenida en el área de recepción principal, tu guía te mostrará la cervecería, la planta embotelladora y la sala de elaboración. El recorrido concluye con una degustación en el Bar Bernard y visita a la tienda de la cervecería.

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¡Descubre las diferentes áreas de visita de nuestra cervecería a través del siguiente enlace!

360° tour

Nuestro alojamiento está ubicado en una zona tranquila y pacífica, a las afueras del centro del famoso pueblo cervecero de Watou. ¡Es un lugar perfecto para las personas que aman la cerveza, y les gusta caminar o andar en bicicleta! Watou está situado en una región rural con campos de lúpulo, amplias vistas panorámicas y caminos pequeños y empinados. Es un pueblo en la frontera de Flandes occidental y francesa, al pie de las colinas flamencas occidentales y también cerca del Catsberg francés. ¡Es perfecto si quieres relajarte y escapar del estrés diario! Watou también es conocido por su verano de poesía y arte visual contemporáneo. Al mismo tiempo, gracias a sus galerías, talleres de artistas y una serie de eventos culturales, el pueblo respira un ambiente artístico durante todo el año.

Nuestro hotel es fácilmente accesible en coche. Si deseas llegar hasta nosotros en transporte público, debes contar con el transporte en autobús de la empresa de transporte flamenca De Lijn. De lunes a viernes, la línea 51 llega a la plaza del mercado de Watou, pero todavía hay 2,5 km hasta el hotel. Puedes llamar al Belbus West-Vlaanderen para que te lleve del mercado de Watou al hotel, o puedes llamar al Belbus inmediatamente, por ejemplo, para que te lleve de la estación de Poperinge a la parada junto a hotel. Llamando al número + 32 59 56 52 56 el Belbus acudirá a tu lugar de solicitud. Ten en cuenta que es mejor reservar con al menos 2 horas de anticipación.

¿Coger un taxi?

• Taxi Kurt
• Taxi Pops
• Taxi Hoppestreek

Belbus 29 – West Flanders

¿Quieres hacer un viaje en bicicleta, comenzando en la cervecería? ¡Es un plan perfecto! La red ciclista ‘Flandes Occidental’ pasa por la cervecería y varios nodos se encuentran a poca distancia de la cervecería. A través del siguiente enlace, puedes alquilar una bicicleta eléctrica o una bicicleta normal en la cervecería.

Alquiler de bicicletas

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Vista 360°

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Bar Bernard

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Descarga

En una segunda etapa, la mezcla se bombea a través del recipiente de filtración donde se tarda dos horas en separar el líquido (también conocido como mosto) del bagazo (el residuo sólido que deja la malta). El bagazo se transfiere a un silo donde espera que sea recogido por granjeros locales para usarlo como alimento para el ganado. El mosto se deja atrás y ahora constituye el ingrediente básico de nuestra cerveza.

La caldera de ebullición se llena con el mosto y se añaden otros ingredientes: principalmente lúpulo, aunque también posiblemente azúcar y hierbas o especias, según la receta. Usamos dos variedades de lúpulo: Hallertau Magnum para dotar de amargor a las cervezas y Kent Golding para producir aromas específicos. El mosto se hierve durante aprox. 90 minutos. Mediante fuerzas centrífugas, se genera un remolino que separa las partículas sólidas del mosto. Las partículas más pesadas son empujadas hacia el centro de la caldera para que podamos extraer el mosto, que es más liviano y se adhiere a las paredes del remolino. El mosto hervido se enfría rápidamente a una temperatura de aprox. 24°. Como todas nuestras cervezas son de alta fermentación, esta temperatura es bastante más elevada en comparación con el proceso de elaboración de pils u otras cervezas de baja fermentación, donde el mosto se enfría a entre 10 y 14 °C. Comenzamos con agua fría que gana calor a través de este proceso. Esta agua luego se recicla para usarla en el tanque de agua tibia y se usa para el próximo lote a preparar.

Una vez enfriado, el mosto se transfiere al tanque de fermentación. La levadura se agrega en esta etapa. La levadura actúa para convertir los azúcares contenidos en el mosto en alcohol y dióxido de carbono. Esta transformación es lo que denominamos proceso de fermentación principal, que dura entre siete y diez días, dependiendo del tipo de cerveza. La fermentación se produce a una temperatura de 25°C. Esta “alta” temperatura da lugar al término «cervezas de alta fermentación». En la etapa final, la cerveza madura durante varias semanas en un tanque de almacenamiento en frío. Esta etapa de maduración es muy importante ya que permite afinar el sabor de la cerveza. Dependiendo del tipo de cerveza, pasará entre cuatro y ocho semanas en maduración en frío. También podemos detectar una diferencia entre las cervezas de alta fermentación y las de baja fermentación en esta etapa. Con cervezas de alta fermentación, la fermentación sucede en la parte superior del tanque. Una vez que la levadura haya hecho su trabajo, irá descendiendo hacia el fondo del tanque de almacenamiento.

Una vez que la cerveza haya madurado durante un período de tiempo suficiente, la levadura es eliminada mediante un proceso de centrifugado, un proceso también conocido como «purga». En un movimiento final, la cerveza se transfiere al tanque de clarificación.

La cerveza elaborada pasa a ser envasada para llenar botellas, barriles o latas. Un día antes de llenar las botellas, añadimos levadura fresca y una pequeña cantidad de azúcar al depósito de clarificación. Las botellas llenas volverán a fermentar en una «cámara caliente» (con temperatura controlada) durante un par de semanas. La ventaja es que las cervezas que vuelven a fermentar en la botella se pueden almacenar por más tiempo. La cerveza está lista para beber una vez que sale de la «cámara caliente».